中元普渡鋼管舞

文史書提到，虎尾普渡成型於「大崙腳普」，大崙腳莊是最早出現在文獻內靠近虎尾的地理位置，在過去，除了天災瘟疫，諸如族群械鬥、海盜入侵或者民亂，時常造成大規模傷亡，而大崙腳莊的沒落則屬於後者，曾圭角事件讓原本的村落遭受兵燹，一夕之間屋毀人散，後人為了弔念這些死於非命的先者，遂有了大崙腳普。

——《記憶中的虎尾中元普渡》

昨天是中元節。

在臺灣，中元是一年一度「請客吃飯」的日子。這天，陽世間的人們會舉辦盛大的超渡法會，並備以豐盛的祭品，款待平日無人祭祀的孤魂野鬼。「孤魂野鬼」聽起來有些悲苦，因此在我老家，都叫它們「好兄弟」。

在我讀書的那個小鎮，中元是個民俗大節日。鄉人在農曆七月前就得采買籌備。待鬼門一開，事先的備好三牲花果，罐頭飲料，線香紙錢，就要分批分日子地上供，請鬼界回陽的「好兄弟」們享用。

中元普渡，則是鬼月祭祀的高峰。中元前夜，鎮上最繁華的那條路，會封街搭起巨大棚架。繞著圓環和筆直的馬路，棚架遮天蓋地。從高處俯瞰，像一個巨型的驚嘆號。驚嘆號底下放的，是平常流水席那種收納式的圓桌。圓桌在幾小時後，便會擺滿周邊店家和鄉人獻上的貢品。專門灌養肥碩的神豬成隊趴臥在賽臺上，罐頭飲料整齊碼成騰龍造型、金紙銀紙折成巨大蓮座、糕點水果插著神將令旗。供桌插上幾柱清香，定時更換。

整個街市都成了供桌 and 祭壇。這裏是中元普渡法事的主會場。

通常，普渡的法事，會由鎮上幾間宮廟的主委共同籌辦。每個宮廟在負責區域都要募足供品，並放上足量的臉盆、清水和毛巾。畢竟中元普渡就是宴客，禮數得周到。「好兄弟」們歷經地府常年勞役，這天長途跋涉，終於辛苦跨過陰陽關隘，因此，臉盆毛巾洗塵當是必要的。

封街時，原本繁華熱鬧的馬路僅餘清朗的夏日蟬噪。在鄉人的預想裏，那些安靜的、排成巨大驚嘆號的棚架底下，此刻正舉行著看不見的熱烈宴會。無人祭祀的野鬼孤魂，在手腳擦洗乾淨後，會逐桌入座。這時，若戴上連通陰陽的天眼濾鏡，便能親睹「好兄弟」們，在看似無人的棚架席間，高談闊論，狼吞虎嚥。

驚嘆號的頂端，是個開闊的大舞臺。舞臺是用一輛卡車改造的，都叫它電子花車。電子花車的外層，飾以金黃金紅金綠的華麗鱗片，平常乖巧收納成四方尋常貨櫃，但婚喪喜慶活動，車在路邊打橫一擺，珠寶盒似的車廂開合，上下左右拓開空間，就展成了自帶燈效音響與俗麗佈景的大舞臺。

中元節一早，趁著陽光正好，道士們舉旗搖劍，晃著腦袋進行超渡法事。宮廟的信眾，也身著一式的衣袍到場助念。面對著靜謐的棚架，木魚鼓罄與法咒音律，讓一切顯得嚴肅安靜。不過，隨著法會逐漸圓滿，天色逐漸暗下來，你便能在在小鎮人間的空氣中，嗅聞到人們對夜晚狂躁的熱烈期待。

一樣是宮廟的主委來籌辦，普渡會場一入夜，就成廟會。整個街市亮滿了燈——夜市小吃攤位、花燈與冰雕展品、遊戲攤販的撈魚池、彈珠臺、飛鏢氣球、套圈圈。人間燈火像兩只手臂，從驚嘆號的棚架兩旁左右伸長，抱住了整條街。來自左右鄉鎮的男女老少，數十萬的人潮聚集，開始來這裏「逗熱鬧」。

人潮扎堆處，必定又是電子花車。電子花車的車體一掀，開成一個個唱歌仔戲、搬演布袋戲的演出盒。這類酬答鬼神的傳統戲曲，選的多是忠孝節義、七俠五義的故事。戲碼老套，但也無妨，畢竟這年頭已是少見，人們也圖個新鮮。況且，待得戲散了，煙火、蜂炮放完，接下來上演的，才是人們挑燈等待的正戲。

深夜，舞臺音響燈光沈寂下來，抽著煙的爺兒們知道有戲，半哄半打發地，讓家裏人帶孩子回家。最終蹲在舞臺邊等著的，清一色都是男的。發電的柴油馬達卻仍保持怠速運轉，發出細小的嗡鳴。人們交頭接耳，眼神不時地往舞臺瞟去。

舞臺沈寂了好一會兒，突然又明亮起來。巨大的音響敲起了重重的節拍，七彩燈光重新旋轉閃耀。聚光燈一打，每輛電子花車的隱藏節目亮麗登場。這邊是勁裝舞曲的比基尼鋼管舞女郎，那邊是低胸短裙踏著恰恰舞步低胸辣妹。

當臺上唱歌的女子衣著越來越清涼，下面鼓噪的情緒也越來越高亢。舞臺下一眾兄弟跟「好兄弟」們一起的普渡派對，氣氛也逐漸狂熱。這時，若再戴起那副通陰陽的天眼濾鏡，不知道做東宴客和受邀吃席的兩方，還能不能分得清？

（圖片來源：虎尾東區中元普渡文化協會-粉絲團）